La reducción de la actividad del virus en Europa contrasta con la persistencia de focos en distintas regiones del mundo y con los crecientes episodios de transmisión a mamíferos, según el último informe conjunto del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), publicado este martes.

Entre el 5 de junio y el 28 de agosto se notificaron 110 detecciones del virus H5N1 de alta patogenicidad en Europa, de las cuales 103 afectaron a aves silvestres y siete a aves domésticas. El informe destaca que el número de casos se mantuvo en mínimos estacionales durante todo el verano y que, a diferencia de años anteriores, se vieron afectadas menos colonias de aves marinas reproductoras y en un área geográfica más limitada.

Pese a esta evolución favorable, los expertos alertan de que el virus continúa circulando entre diferentes especies animales. Durante el periodo analizado se registraron detecciones esporádicas del virus de gripe aviar H5 en carnívoros terrestres silvestres y en pinnípedos, un grupo que incluye focas y leones marinos, lo que evidencia la capacidad del patógeno para infectar mamíferos.

La situación internacional mantiene asimismo la atención de las autoridades sanitarias. En América, la epidemia siguió activa durante el verano, mientras que México notificó la presencia del subtipo H7N3. En Estados Unidos continuó aumentando el número de explotaciones de ganado vacuno lechero afectadas por el H5N1 y se informó por primera vez de infecciones en visones americanos mantenidos en cautividad.

El informe también recoge la evolución de la enfermedad en Australia, donde el virus H5N1, tras su primera introducción en el territorio continental, se propagó entre poblaciones locales de aves silvestres y posteriormente pasó a mamíferos terrestres y marinos.

En humanos, entre el 5 de junio y el 31 de agosto se notificaron públicamente quince casos de infección por virus de gripe aviar, aunque ninguno resultó mortal. Los contagios se repartieron entre Bangladesh, con un caso de H5N1; Camboya, con otro caso de H5N1; y China, donde se registraron trece infecciones por el subtipo H9N2.

Todos los afectados habían estado expuestos previamente a aves de corral o a entornos vinculados a explotaciones avícolas antes de la aparición de los síntomas o de la detección de la infección. El documento subraya además que las infecciones humanas por virus de gripe aviar siguen siendo poco frecuentes y que no existe evidencia de transmisión sostenida entre personas.

En el informe anterior, correspondiente al periodo marzo-mayo de 2026, se notificaron 19 casos humanos de gripe aviar, incluidos tres fallecimientos: uno en Bangladesh, uno en Camboya y uno en China.

NIVEL DE RIESGO BAJO

A la luz de estos datos, el ECDC mantiene en un nivel bajo el riesgo para la población general de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo derivado de los virus H5N1 que circulan actualmente en el continente. No obstante, considera que el riesgo es de bajo a moderado para las personas expuestas por razones profesionales o por contacto frecuente con animales infectados o ambientes contaminados, como trabajadores de granjas avícolas, veterinarios o personal encargado de controlar los brotes.

Las autoridades concluyen que, aunque Europa ha registrado este verano una de las incidencias más reducidas de los últimos años, la persistencia del virus en aves silvestres y su capacidad para saltar a distintas especies de mamíferos obliga a mantener una vigilancia epidemiológica constante para detectar posibles cambios en la evolución de la enfermedad.