El estudio analiza los diferentes desarrollos sociales en la UE, prestando particular atención a la población, las condiciones de vida, la distribución de la renta y la participación social.

En su informe, la Comisión pone especial énfasis en la calidad de vida de los ciudadanos europeos. Desde la cumbre de Lisboa y la aprobación de la Agenda Social en el Consejo Europeo de Niza, este concepto de calidad está adquiriendo cada vez más importania.

ENVEJECIMIENTO

En cuanto a población, el informe demuestra que la esperanza de vida sigue aumentando. También se incrementa la edad media hasta la que se puede vivir libre de discapacidades, que se sitúa en 74 años para las mujeres y 69 para los hombres. Otro dato positivo es que los niveles de fertilidad han dejado de caer, aunque en la mayoría de los Estados miembros continúan siendo demasiado bajos.

La consecuencia obvia de estos dos indicadores es un envejecimiento de la población. Se clcula que en los próximos quince años la población mayor de 80 años aumentará en un 50%, mientras que los que tengan hasta 24 años serán un 7% menos. Así, la población activa envejecerá y disminuirá considerablemente.

Por otro lado, el informe insiste en el alto nivel de satisfacción de los europeos en cuanto a condiciones de vida. Un 83% se declara satisfecho con su salud, un 77% con la vida en general y un 67% con sus ingresos. Además, los europeos valoran la salud por encima de los ingresos, seguids de la vida familiar, como prioridades en la calidad de vida.