Así se desprende de un estudio realizado por 21 investigadores pertenecientes a instituciones de Alemania, Dinamarca, España, Irlanda, Noruega, Polonia, Reino Unido y Rusia, y publicado en la revista ‘PLOS One’. Entre sus autores está Marian Berihuete, del Departamento de Prehistoria de la Universidad Autónoma de Barcelona.

Una técnica común para interpretar las dietas de las culturas antiguas consiste en analizar los residuos grasos en la cerámica antigua. Sin embargo, este método es limitado, ya que, en su mayoría, solo proporciona información sobre restos animales.

En el nuevo estudio, los autores combinaron múltiples técnicas, como el examen microscópico y el análisis químico, para identificar los restos de plantas que consumían los antiguos cazadores-recolectores europeos.

Los investigadores examinaron restos orgánicos encontrados en 58 piezas de cerámica descubiertas en 13 yacimientos arqueológicos del norte y este de Europa, que datan del sexto al tercer milenio antes de Cristo.

Este método permitió recuperar muestras de tejido de una amplia variedad de plantas, como hierbas, bayas, hojas y semillas. En muchos casos, se encontraron restos vegetales junto a los de animales, principalmente peces y otros mariscos.

CERÁMICA

Las mezclas e ingredientes exactos variaban según la región, probablemente reflejando los recursos disponibles localmente, así como las prácticas culturales locales.

Estos hallazgos enfatizan el importante papel de las plantas y los alimentos acuáticos en la dieta de los primeros europeos. Estos resultados también respaldan la idea de que estas comunidades utilizaban regularmente la tecnología cerámica para la preparación de alimentos y que cada cultura tenía sus propias y complejas tradiciones culinarias.

El estudio también demuestra que la combinación de múltiples técnicas analíticas puede ofrecer información detallada que los métodos tradicionales pasan por alto, en particular en lo que respecta a las plantas que consumían los pueblos antiguos.

“Descubrimos que los cazadores-recolectores-pescadores no solo se alimentaban de pescado; procesaban y consumían activamente una amplia variedad de plantas. Esta investigación subraya que, para comprender verdaderamente las dietas antiguas, necesitamos examinar con más detenimiento estas cortezas de alimentos, ¡literalmente!”, concluyen los autores.