La Fundación Telefónica ha hecho posible la exposición 'Robert Frank & Los Americanos' tras dos años de sueños y gestiones para que esta colección de 83 fotografías míticas realizadas por este artista, nacido en Suiza en 1924 y que se implantó en Estados Unidos desde 1947, pueda verse en España, ya que sólo hay cuatro copias en todo el mundo y una de ellas está ahora en Madrid gracias al préstamo temporal de la Maison Européenne de la Photographie de París.

Esta obra de Frank está considera como "un hito fundamental de la fotografía" porque 'Los Americanos' no solo redefinió el lenguaje fotográfico, sino que también cuestionó las narrativas oficiales de prosperidad y éxito que dominaban la imagen en de Estados Unidos en la posguerra. Para la directora de PhotoEspaña, María Santoyo, "es un hito recopilar las 83 imágenes originales" y "es un hito tenerlas presentadas en su totalidad" porque "eso no ocurre a menudo, no sólo en España, sino en general".

Estas fotografías se consideran "icónicas" porque "impactaron profundamente por su honestidad, su crudeza y su capacidad para mostrar aquello que muchos preferían no ver" en Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, en la que la potencia americana salvó a Europa de la guerra. Sin embargo, dentro del país existían "igualdades sociales, un consumismo creciente y tensiones latentes" en la sociedad que Frank sacó a la luz con sus imágenes y que denunció en un libro en el que recogió las mejores fotos.

Una mujer visualiza dos de las fotos en la exposición | Foto de Fundación Telefónica

El artista recorrió Estados Unidos durante casi dos años con su cámara en mano y realizó 28.000 disparos sin reparar en el gasto en carretes que suponían los antiguos aparatos analógicos. Tenía el propósito de construir un relato propio, independiente de los encargos comerciales que hasta entonces habían marcado su trayectoria. Gracias al apoyo de dos becas de la Fundación Guggenheim, pudo hacer realidad su sueño de viajar atravesando ciudades, carreteras y paisajes diversos en busca de una mirada más profunda y compleja sobre esa sociedad.

Sus imágenes rehúyen el instante decisivo que buscan habitualmente los fotógrafos y apuesta por inmortalizar "momentos intermedios, fragmentarios e incluso incómodos". Para ello, empleaba encuadres inclinados, desenfoques deliberados y composiciones aparentemente inestables que reflejan una experiencia de la realidad marcada por la tensión, la incertidumbre y la contradicción.

A lo largo de su recorrido, el optimismo inicial del fotógrafo fue transformándose en una mirada cada vez más crítica. Sus imágenes ponen de manifiesto la distancia entre el ideal de prosperidad que Estados Unidos proyectaba dentro y fuera de sus fronteras y la realidad cotidiana de muchos de sus ciudadanos: la segregación racial, la alienación urbana, el peso de los símbolos nacionales o el impacto creciente de la cultura del consumo.

La publicación de 'Los Americanos' en un libro en aquella época resultó polémica porque muchos críticos recibieron el trabajo como un contenido "antiamericano" y rechazaron su estética alejada de los cánones dominantes. Con el paso del tiempo, el proyecto ha experimentado una valoración inversa hasta consolidarse como una obra clave para entender la evolución de la fotografía y de la cultura visual contemporánea.

Para la directora de Exposiciones de Fundación Telefónica, María Brancós, la mirada de Robert Frank trasciende aquella época de mediados del siglo XX y la actualiza en el presente: "Nos regaló imágenes de cosas que hasta ese momento no se habían visto, que nadie se atrevía a fotografiar de esa manera. Apuntaba elementos que iban ser esenciales en nuestra sociedad, como la soledad, el consumismo y la injusticia social".

Hoja de contactos con algunos de los disparos del artista | Foto de Fundación Telefónica

Además del conjunto completo de 'Los Americanos', la exposición exhibe varios ejemplares de distintas ediciones del libro, procedentes del International Center of Photography de Nueva York y de colecciones privadas, lo que amplía el contexto y permite comprender mejor el alcance del trabajo de Frank.

El recorrido se enriquece con materiales que acercan al proceso creativo del fotógrafo, como una selección de hojas de contacto ampliadas que muestran la intensidad de su trabajo, la repetición de motivos y la precisión de sus decisiones visuales, así como un mapa con las distintas rutas de su viaje por Estados Unidos.

Para visitar la exposición, Fundación Telefónica ofrece diferentes opciones y un programa de actividades complementario para todos los públicos: desde visitas comentadas para el público general (martes a las 12.00 y a las 17.00, y los domingos a las 12.00 con reserva previa en la web de Espacio Fundación Telefónica) hasta visitas concertadas para grupos.

Para el público infantil se han creado propuestas para familias con menores de 6 a 12 años los domingos a partir de septiembre, así como talleres de verano entre semana para ese mismo rango de edad desde finales de junio. También habrá visitas comentadas y talleres de martes a viernes a partir de las 10.00 para escolares de todas las etapas educativas.