Arias ocupaba desde febrero de 1988 la Subsecretaría del Ministerio de Asuntos Exteriores, departamento en el que antes había desempeñado la Dirección General de la Oficina de Información Diplomática (OID), desde diciembre de 1982.

En sustitución de Arias, ha sido nombrado subsecretario de Asuntos Exeriores, Máximo Cajal, diplomático de carrera, como su predecesor, desde 1965, y embajador en misión especial y asesor ejecutivo del Gabinete del ministro, Francisco Fernández Ordoñez.

Cajal fue nombrado en 1979 embajador de España en Guatemala y, posteriormente, cónsul general en Nueva York, embajador de España en Suecia y director general de Política Exterior para América del Norte y el Pacífico. También formó parte de la delegación española en la Conferencia de Estocolmo sobre Seguridad y Desarme e Europa.

Además, el Consejo designó a Juan Antonio Yañez-Barnuevo, miembro del PSOE y director del Departamento Internacional del Gabinete de la Presidencia del Gobierno desde que Felipe González llegó a la Moncloa, nuevo embajador permanente de España ante la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, en sustitución de Francisco Villar.

Finalmente, fue nombrado director general de Coordinación Jurídica e Institucional Comunitaria Alberto José Navarro, con doce años de antigüedad en la carrera dilomática adquiridos en sus destinos de las delegaciones diplomáticas de España en Honduras, Checoslovaquia y las Comunidades Europeas.