Así se desprende del estudio publicado este martes en la revista americana ‘Cell’ por un grupo de investigadores coordinado por los doctores Carlos López-Otín y Guido Kroemer y que incluye a los doctores Manuel Serrano (IRB, Barcelona), María Blasco (CNIO, Madrid) y Linda Partridge (Instituto Max Planck, Colonia).

Además, en un trabajo paralelo, ambos investigadores han introducido el concepto de metaclaves en el ámbito biomédico, definiendo cuatro determinantes comunes al envejecimiento y al cáncer. Según los científicos, "estos dos procesos son ampliamente considerados como antagónicos, pero el artículo demuestra que poseen algunos mecanismos equivalentes".

El envejecimiento representa una pérdida continuada de la eficiencia biológica, mientras el cáncer supone una ganancia aberrante de células que se convierten en entidades egoístas y agresivas hasta comprometer la vida del organismo.

Sin embargo, la "disección detallada" de las bases biológicas de ambos procesos llevó a López-Otín y a Kroemer a proponer la existencia de cuatro mecanismos comunes al envejecimiento y al cáncer. Se trata de las siguientes metaclaves: inestabilidad genómica, alteraciones epigenéticas (o alteraciones en la expresión génica), inflamación crónica y disbiosis (o alteración de la microbiota intestinal).

El trabajo, en el que también participaron Lorenzo Galluzzi (Weill Cornell Medical Center, Nueva York), David Roiz (Universidad de Oviedo) y Federico Pietrocola (Instituto Karolinska, en Estocolmo) define, además de estas metaclaves, "una serie de claves antagonistas y ambivalentes en el envejecimiento y el cáncer".

Por último, los autores de los estudios concluyen que la comprensión detallada de los mecanismos implicados en todas estas nuevas claves y metaclaves del envejecimiento y el cáncer "permitirá diseñar futuras estrategias de intervención sobre cada una de ellas, "para mejorar la calidad de vida de las personas "y, eventualmente, extender la longevidad".