La sonda ayudará a monitorizar y comprender mejor los procedimientos del envejecimiento y establecer estrategias para revertir los procesos degenerativos asociados al mismo.

La investigación, que se publicó en la revista ‘Nature Communications’ y fue realizada, también, por el Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF), desveló que uno de los rasgos distintivos del envejecimiento es el aumento en la frecuencia de células senescentes en la mayoría de los órganos, lo cual provoca una disfunción de los tejidos.

La presencia de estas células está asociada, además, a diversas enfermedades relacionadas con la edad, según explicó el Ciber.

Además, el subdirector del Instituto Interuniversitario de Investigación de Reconocimiento Molecular y Desarrollo Tecnológico (IDM) en la UPV, Ramón Martínez Máñez, detalló que “el objetivo de la senescencia celular es evitar la proliferación de células dañadas que puedan producir cáncer. Sin embargo, cuando el daño persiste, o durante el envejecimiento, las células senescentes tienden a acumularse de manera anómala, lo cual acelera el envejecimiento”.

Por ello, puso en valor “la importancia de desarrollar nuevos sistemas que permitan detectar estas células de manera simple y eficaz”.

En el proceso de desarrolló, la sonda interactúa con una enzima que es especialmente abundante en células senescentes para dar lugar a un compuesto fluorescente que es rápidamente eliminado por la orina, según describió el Ciber.

Así, “en función de la intensidad de la señal en la orina, se puede saber la carga de células senescentes en el organismo”, destacó la investigadora del CIPF, Isabel Fariñas.

En su estudio, también se realizó el seguimiento de un tratamiento senolítico, con fármacos que eliminan células senescentes y pueden rejuvenecer tejidos, y se observó que la intensidad de la señal en la orina está relacionada con la reducción de senescencia en los animales y la reducción de la ansiedad asociada a la edad, concluyeron desde el Ciber.