Los equipos de investigadores utilizaron en su experimentos un virus especial que refuerza los nutrientes del cerebro, entre ellos el más importante, que es la dopamina. Esta sustancia es la encargada de enviar señales cerebrales para que las personas se comporten de forma normal y on movimientos suaves y controlados. La pérdida de la dopamina está asociada al desarrollo del Parkinson.

El estudio se centró en dos grupos de primates, el primero formado por ocho monos de edad avanzada con síntomas tempranos de la enfermedad, y el segundo de simios más jóvenes sin rastro de la dolencia. Después de tres meses de tratamiento intravenoso con el virus llamado lenti-GDNF, los primates más viejos experimentaron un aumento de nutrientes en el cerebro casi al nivel de los monos jóvenes sans.

Entonces, se inyectó un químico causante del Parkinson en los monos del segundo grupo para constatar que un tratamiento posterior de varios meses a base del lenti-GDNF lograba contrarrestar las primeras secuelas del mal.