Lo dijo en respuesta a una interpelación formulada por la senadora del PP Elena Castillo, quien reclamó explicaciones sobre las medidas que piensa adoptar el Gobierno para “recuperar el prestigio nacional e internacional del CNIO” y su capacidad para atraer talento investigador. La senadora popular alertó de una caída sostenida de la producción científica del centro, de la pérdida de financiación competitiva y de lo que definió como una “crisis de gobernanza” agravada por presuntas irregularidades en la gestión.

En su respuesta, Morant defendió al CNIO como “uno de los mayores patrimonios de los que nos podemos sentir orgullosos los españoles y las españolas” y reprochó al PP haber sembrado dudas sobre una "institución pública clave del sistema científico". “La ciencia pública, la ciencia que se hace en el CNIO y en el conjunto del sistema español de ciencia, no solo destaca por su rigor y su calidad, sino por las innumerables vidas que salva”, afirmó la titular de Ciencia.

La ministra fue especialmente dura con el enfoque de la oposición, a la que acusó de actuar con “negacionismo” e “imprudencia”. “Cualquier palabra orientada a desprestigiar la ciencia pública, subir aquí a desmenuzar y a machacar a un centro público de ciencia como ha intentado usted hacer hoy del CNIO, me parece de muy poca catadura moral y política”, reprochó. Morant insistió además en que su departamento no va a alimentar ningún discurso que ponga en cuestión el trabajo de los investigadores: “Yo no voy a venir aquí a hablar mal ni a desprestigiar un centro público de ciencia”.

Sobre la gestión económica del centro, la ministra negó con rotundidad que se haya producido un uso indebido de fondos públicos: “Quiero asegurar una vez más que ni un solo euro que se ha destinado desde este ministerio al CNIO ha sido utilizado para actividades que no sean hacer ciencia”, afirmó, y añadió: “De tener la certeza de que un solo céntimo no ha llegado a su destino, se perseguirá a los responsables y se pedirá la devolución de cada uno de esos céntimos”.

“El CNIO necesita salir de estas dudas, y lo vamos a hacer por el propio centro, por los investigadores e investigadoras, por los pacientes y por la ciudadanía”, subrayó Morant, quien reiteró que “no debe haber desconfianza” sobre el funcionamiento del centro.

EL 'PAPER' DE BARBACID

El debate parlamentario se produjo apenas una hora después de que el propio CNIO y el Ministerio de Ciencia evitaran hacer manifestaciones públicas sobre la retirada, por parte de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, de un artículo científico firmado por Mariano Barbacid, investigador del CNIO y exdirector del centro, relacionado con un ensayo en ratones sobre terapias para el cáncer de páncreas. En una respuesta a Servimedia, el centro se remitió a su código interno de actuación y declinó valorar el caso.

Sin referirse en ningún momento a la polémica suscitada este martes al conocerse que la autoridad estadounidense retiró ese 'paper' de la revista PNAS por "detectar conflictos de interés no declarados", la ministra garantizó además el compromiso del Ejecutivo con el futuro del CNIO. “El Gobierno nunca va a dejar caer el CNIO. Es nuestro presente y también es nuestro futuro”, aseguró. “Los problemas que surjan en su seno los atajaremos y las personas que dejen de ser adecuadas para el centro las sustituiremos”, añadió.

NUEVA GERENCIA

Morant defendió las actuaciones impulsadas recientemente para reforzar la estabilidad institucional del CNIO, entre ellas el nombramiento de una nueva gerencia. “Hace unas semanas el patronato tomó la decisión de nombrar una nueva gerencia con el objetivo de seguir poniendo orden dentro del CNIO, y además se ha aprobado un nuevo plan de trabajo”, explicó.

Según resaltó, estas decisiones "se adoptaron en el órgano de gobernanza del centro, en el que están representadas varias comunidades autónomas gobernadas por el PP". “Este ministerio se siente acompañado por esas comunidades autónomas para hacer lo que hay que hacer”, señaló, poniendo en contradicción el apoyo de esas autonomías encabezadas por el PP con los ataques de la senadora popular a la gestión del CNIO.

Durante su intervención, la ministra insistió en que el centro necesita “paz y financiación”. “La financiación adecuada ya me encargo yo de dársela, y la paz, en la medida en que tenga que ver con mi responsabilidad, también se la voy a dar”, afirmó, antes de pedir a la oposición que evite utilizar la situación del CNIO como "herramienta de confrontación política".

“Los problemas están para señalarse y arreglarse, no para utilizarse como bala contra el contrario, cuando en medio de esa bala lo que se atraviesa es a cada uno de los investigadores que están intentando salvar la vida de los enfermos”, sostuvo.

RESPONSABILIDADES POLÍTICAS

Por su parte, la senadora del PP Elena Castillo acusó a la ministra de no asumir responsabilidades políticas y de no responder a las cuestiones planteadas. “No ha asumido ningún tipo de responsabilidad ni ha explicado los criterios del nombramiento de la nueva gerencia, y eso no se llama transparencia”, afirmó desde la tribuna.

Castillo defendió que la pérdida de liderazgo del CNIO es “un dato contrastable” y no una interpretación política. Según expuso, la producción científica del centro “ha caído un 50%” respecto a los niveles de 2017 y España “pesa menos en la ciencia de élite”, en referencia a indicadores internacionales de impacto científico que sitúan al CNIO por debajo de otros centros europeos.

La senadora cifró además en más de 15 millones de euros anuales "la pérdida de financiación competitiva", que atribuyó a "la salida de talento investigador y a la pérdida de proyectos". “El CNIO tiene grandes investigadores, no es un problema de talento”, defendió la interpelante. “Es un problema de dirección política. Sin dirección política no hay futuro y sin liderazgo España pierde”, concluyó.