Durante una conferencia online tras la reunión del Strategic Advisory Group of Experts on Immunization (SAGE), el principal comité asesor de la OMS en materia de vacunas, los expertos señalaron que la vacunación "sigue siendo una de las intervenciones de salud pública más eficaces", pero alertaron de que "millones de personas continúan sin recibir inmunizaciones esenciales y de que la cobertura global sigue siendo desigual y frágil".

Los programas de inmunización "se están viendo afectados por la inestabilidad internacional, la falta de recursos en los sistemas sanitarios y las dificultades para garantizar el acceso equitativo a las vacunas, lo que incrementa la probabilidad de reaparición de enfermedades evitables y obliga a reforzar la cooperación internacional y la financiación de los programas de salud pública", enfatizó este organismo.

La OMS subrayó además que la inmunización no solo salva millones de vidas cada año, sino que "reduce costes sanitarios, evita discapacidades y contribuye al desarrollo económico", por lo que pidió a los gobiernos mantener el compromiso político con los programas de vacunación y "fortalecer la confianza de la población en las vacunas".

El comité asesor SAGE es el órgano que evalúa la evidencia científica y formula recomendaciones globales sobre políticas de vacunación. En la comparecencia participaron responsables del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS, miembros del SAGE y portavoces técnicos del organismo, entre ellos la directora del área de Inmunización de la OMS, Kate O’Brien; y el secretario ejecutivo del comité SAGE, Joachim Hombach.

ACCESO EQUITATIVO A LAS VACUNAS

Estos expertos insistieron en que la "cooperación entre países, el refuerzo de los sistemas sanitarios y el acceso equitativo a las vacunas serán determinantes para evitar retrocesos en salud pública en los próximos años", especialmente en regiones con menos recursos, donde "la interrupción de los programas de vacunación puede tener consecuencias sanitarias graves".

Los responsables de la OMS insistieron en que el debilitamiento de la inmunización mundial no es un fenómeno puntual, sino una preocupación que el organismo viene reiterando en sus últimas intervenciones públicas. En este sentido, recordaron que la organización, junto con Unicef y la alianza internacional Gavi, ya advirtió desde 2025 de que "el aumento de brotes de enfermedades prevenibles por vacunación estaba amenazando años de progreso en salud pública", debido a la caída de coberturas en distintos países y a las dificultades para mantener programas de inmunización estables.

Desde entonces, la OMS viene señalando de forma recurrente que "millones de niños y adultos siguen sin recibir vacunas esenciale"s y que factores como los conflictos armados, las crisis económicas, la desinformación y la debilidad de los sistemas sanitarios están afectando a la vacunación en numerosas regiones del mundo, aumentando "el riesgo de epidemias evitables y obligando a reforzar la cooperación internacional para evitar retrocesos en los indicadores de salud global".

EVITAR DISCAPACIDADES PERMANENTES

Los expertos recordaron que la vacunación no solo evita muertes, sino también "un elevado número de discapacidades permanentes causadas por enfermedades prevenibles". La OMS viene advirtiendo de que el descenso de la cobertura vacunal puede traducirse en "un aumento de secuelas graves, especialmente en la infancia", ya que infecciones como la poliomielitis, el sarampión, la meningitis o la rubéola congénita "pueden provocar parálisis, daño neurológico, sordera, ceguera o discapacidad intelectual".

la OMS subrayó de forma reiterada en sus informes sobre inmunización que las vacunas constituyen una de las intervenciones de salud pública más eficaces para prevenir no solo la mortalidad, sino también "la discapacidad a largo plazo". Diversos informes internacionales alertaron además, según se recordó en la conferencia, de que los grupos más vulnerables, entre ellos las personas con discapacidad, las poblaciones en situación de pobreza o quienes viven en zonas con sistemas sanitarios frágiles, son también "los más expuestos a quedar fuera de las campañas de vacunación". Esta combinación de desigualdad en el acceso y descenso de coberturas "aumenta el riesgo de brotes y de nuevas discapacidades evitables".