La OMS calificó como una respuesta “exitosa” y como un ejemplo de “solidaridad en acción” el operativo desplegado en Tenerife. El sistema de coordinación permitió desembarcar a más de 120 personas y trasladarlas en nueve vuelos fletados por los gobiernos de ocho países, bajo la coordinación de las autoridades españolas y con apoyo de la OMS.

Así lo explicaron durante una comparecencia de la OMS la responsable técnica de Prevención y Control de Infecciones de la Oficina Regional para Europa, Ana Paula Coutinho Rehse, y la responsable técnica de Salud Fronteriza y Puntos de Entrada de la OMS, la española Sara Barragán Montes, quien intervino tras haber formado parte del equipo desplazado a Tenerife.

Por su parte, Nika Alexander, del equipo de comunicación de la OMS en Ginebra, explicó que la OMS reconoce "que existen preocupaciones públicas por la propagación del virus, su letalidad, el periodo de incubación", que puede alcanzar hasta seis semanas, y la ausencia de una vacuna o tratamiento específico. Por ello, anunció reuniones técnicas sobre antivirales, anticuerpos monoclonales, diagnóstico, vacunas y líneas de investigación pendientes en torno al hantavirus.

Coutinho Rehse, quien participó en el operativo sobre el terreno, subrayó que su papel fue prestar apoyo técnico a las autoridades en materia de prevención y control de infecciones durante la estancia de los pasajeros en el barco, el desembarco, el transporte y los vuelos posteriores.

Según explicó, la prevención y el control de infecciones “no se reducen solo a equipos de protección personal”, sino que incluyen un conjunto de medidas para garantizar un transporte seguro de pasajeros y tripulación. La experta indicó que la presencia de la OMS en Tenerife permitió resolver dudas prácticas sobre cómo aplicar las recomendaciones técnicas ya trasladadas previamente a los países implicados.

SOLIDARIDAD EN ACCIÓN

"Vi solidaridad en acción”, afirmó Coutinho Rehse, quien destacó la cooperación entre autoridades españolas, otros países, equipos técnicos y organismos internacionales. “Fue una operación tremenda la que ocurrió en España”, añadió, antes de señalar que la OMS se sintió “privilegiada” por poder comprobar sobre el terreno esa colaboración.

Por su parte, Barragán Montes explicó que desde el pasado 2 de mayo, cuando la OMS fue alertada de un caso de hantavirus en Reino Unido, participó en la elaboración de la guía técnica sobre la gestión de pasajeros y tripulación a bordo del crucero, durante el desembarco y en los vuelos de repatriación.

Su función, explicó, consistió en trabajar con ambos ministerios para seguir la situación “en tiempo real” y trasladar la información a sus colegas de la OMS en Ginebra, de forma que la organización pudiera apoyar a los países implicados a través de la red de puntos focales nacionales del Reglamento Sanitario Internacional.

REGLAMENTO SANITARIO INTERNACIONAL

Barragán Montes enmarcó la actuación en el Reglamento Sanitario Internacional, el instrumento que regula cómo los países se preparan y responden ante emergencias de salud pública. Según explicó, este marco busca que los Estados cooperen entre sí y que las medidas adoptadas tengan justificación sanitaria, "sin interferir de forma injustificada en el tráfico y el comercio internacionales".

La experta señaló que el objetivo es encontrar un equilibrio entre proteger la salud pública y garantizar la movilidad internacional, porque “la gente necesita moverse, trabajar” y también deben circular alimentos y medicamentos. Recordó además que este reglamento fue actualizado recientemente como una de las lecciones aprendidas de la pandemia por la covid-19.

La OMS cifró ratificó este miércoles que son once los casos vinculados al brote de hantavirus y tres el número de muertes.

“EL MOMENTO MÁS EMOCIONANTE”

Barragán también relató el componente humano de la operación. Según dijo, el momento “más emocionante” llegó cuando terminó el desembarco de todos los pasajeros, el barco salió del puerto e hizo sonar su bocina.

En ese instante, explicó, el personal reunido en el centro de coordinación empezó a abrazarse y se percibió “un sentido de verdadera asociación y solidaridad” entre el Ministerio de Sanidad, el resto de ministerios implicados y la OMS.

La responsable técnica de Salud Fronteriza y Puntos de Entrada destacó que la operación de Tenerife fue “muy exitosa”, aunque advirtió de que representa solo una fase de un proceso más largo. Según indicó, todavía permanecen 27 personas en el barco, entre ellas 25 miembros de la tripulación, un médico alemán y una mujer alemana, en ruta desde Tenerife hacia Países Bajos.

APOYO A LOS PAÍSES

Barragán Montes añadió que la OMS no trabaja sola en esta respuesta y citó la colaboración con la Organización Internacional del Trabajo, con la que se reforzó la cooperación durante la pandemia de la covid-19 para proteger a trabajadores del mar, personal del transporte y cadenas globales de suministro durante emergencias sanitarias.