Los ensayos en humanos se están realizando sobre más de 100 enfermos de cáncer en hospitales de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Holanda.

Según explicó el director de investigación químicade Pharma Mar, el doctor José Gimeno, "la esteinascidina-743, que presenta una actividad antitumoral especialmente activa en el cáncer de pulmón, mama, ovarios y melanoma (un tipo de cáncer de piel), se encuentra bajo valoración clínica fase I, se trata de determinar la toxicidad e identificar la dosis óptima en pacientes afectados de tumores no tratables con estrategias convencionales".

"Esta mólecula", señaló el doctor Gimeno, "interacciona sobre el ADN e impide que las células tumorales se dividanse desarrollen".

Este compuesto comenzó a estudiarse en 1990 y para su desarrollo los responsables del laboratorio han colaborado con el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos y con la Organización Europea contra el Cáncer.

RECOLECCION O CULTIVO

Este tunicado, que vive en zonas del Caribe, vive formando colonias y tiene dos sifones por los que filtra continuamente el agua para alimentarse de pequeños microorganismos.

En estos momentos, los laboratorios están estudiando varias vía de conseguir un suministro suficiente del ET-743 para su posterior producción industrial, bien mediante sintetización, por la recolección en su medio natural o mediante cultivo.

Finalmente, el presidente de Pharma Mar, José María Fernández-Sousa, señaló que "este producto prodrá comercializarse dentro de unos cuatro o cinco años, en caso de que todos los ensayos clínicos sean correctos".