La entidad recuerda que el 90% de las personas cuidadoras son mujeres, y un 19 % de ellas son personas con enfermedad crónica. Las personas que sufren una enfermedad crónica necesitan, en algunos casos, recibir cuidados de un familiar o cuidador profesional. En otros casos, a pesar de tener una enfermedad crónica, ejercen como cuidador de otro familiar, adulto o menor. “La necesidad de cuidados y el rol que se ejerce de persona cuidadora depende en gran medida de las características sociodemográficas de la persona”, afirmó la presidenta de la POP Carina Escobar.

En este sentido, un 17% de las mujeres con enfermedades crónicas con discapacidad reconocida cuidan habitualmente a otra persona con enfermedad, discapacidad o dependencia y quienes lo hacen dedican una media de 27 horas a la semana. Además, un tercio de las mujeres (32%) con discapacidad están a cargo del cuidado de menores.

Por otro lado, un 45% de las mujeres con discapacidad y enfermedad crónica afirman necesitar ayuda en sus necesidades cotidianas. “Estos datos son muy importantes, pero más aún la escasez de apoyo que manifiestan”, comentó la presidenta de la POP. Y añadió “debemos poner en valor y reconocer la valentía y coraje de todas aquellas pacientes y cuidadoras que se tienen que lidiar con su enfermedad y a la vez con la complejidad de la vida diaria”.

En cuanto al aspecto psicológico, es importante mencionar que las enfermedades crónicas afectan al bienestar emocional de las personas que conviven con ellas por las limitaciones que conllevan, lo que impacta en su propia enfermedad, ya que los pacientes atienden menos a los síntomas, se saltan citas médicas o son menos adherentes a sus tratamientos.

El impacto que tienen las enfermedades crónicas sobre las mujeres mayores también es mayor. Según el “Estudio del impacto de la enfermedad crónica en las personas mayores” realizado por la POP a finales de 2022, el 37% de las mujeres mayores de 65 años encuestadas contaban con mal estado de ánimo frecuente debido a su enfermedad crónica, mientras que este porcentaje es solo del 17% en hombres. “La pérdida de autonomía personal, de movilidad, el impacto emocional, la disminución de las relaciones sociales o la soledad, son condicionantes claros del impacto que las enfermedades crónicas tienen especialmente sobre las mujeres mayores. En definitiva, las mujeres mayores se enfrentan a más desafíos al equilibrar el cuidado de otros con sus propias necesidades de salud”, subrayó Escobar.