Según informó este viernes la GEER, los expertos que participaron en el 40º Congreso Nacional que se celebró hasta hoy en Sevilla, recordaron que el tiempo es un factor determinante en el pronóstico de estos pacientes. Una actuación precoz, coordinada y realizada por profesionales específicamente entrenados puede reducir complicaciones, optimizar las posibilidades de recuperación neurológica y mejorar de forma significativa la calidad de vida futura de las personas afectadas.

Por ello, consideraron necesario avanzar hacia un modelo organizativo que permita identificar de forma inmediata los casos de lesión medular y trasladarlos a centros con capacidad para ofrecer una atención integral y altamente especializada.

La lesión medular constituye uno de los traumatismos más graves desde el punto de vista funcional, sanitario y social. Además de las secuelas físicas, genera un importante impacto emocional, familiar y económico, lo que convierte la optimización de la asistencia inicial en una prioridad para los profesionales implicados en su tratamiento.

PERFIL EPIDEMIOLÓGICO

Los datos más recientes disponibles mostraron además un importante cambio en el perfil epidemiológico de las personas con lesión medular. Un estudio liderado por el doctor Andrés Barriga, del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, que analizó la evolución de la lesión medular traumática en España durante una década, confirmó que los accidentes de tráfico continúan siendo la principal causa de lesión medular entre los menores de 60 años.

En cambio, las caídas son ya el mecanismo de lesión predominante en la población de mayor edad. Entre los mayores de 60 años, el 71,5% de las lesiones se producen tras una caída y casi la mitad tienen su origen en caídas a nivel del suelo.

En términos globales, los accidentes de tráfico son la principal causa de lesión medular traumática en España, al estar presentes en el 38,5% de los casos analizados, seguidos por las caídas a nivel del suelo (20,6%) y las caídas desde altura (19,1%).

Sin embargo, el estudio evidenció una clara diferencia en función de la edad: mientras los accidentes de tráfico provocan el 46% de las lesiones medulares en los menores de 60 años, las caídas concentran más de siete de cada diez casos en los pacientes de mayor edad, reflejando una transformación progresiva del perfil de esta patología asociada al envejecimiento de la población.

ENVEJECIMIENTO POBLACIONAL

La investigación reveló asimismo un progresivo envejecimiento de la población afectada. La edad media de los pacientes se sitúa ya en 46,9 años, diez más que en las series históricas analizadas hace varias décadas, reflejando el impacto del envejecimiento demográfico sobre esta patología.

Los especialistas advirtieron de que este cambio obliga a adaptar tanto las estrategias preventivas como la organización asistencial a una realidad cada vez más compleja.

El estudio puso también de manifiesto que las lesiones medulares en las personas mayores suelen presentar una mayor gravedad funcional. En este grupo predominan las lesiones cervicales y la tetraplejia, que afecta a más de dos tercios de los pacientes, frente a los menores de 60 años, en quienes es más frecuente la paraplejia.

Esta circunstancia incrementa las necesidades asistenciales, rehabilitadoras y sociosanitarias de una población cada vez más numerosa. Los especialistas subrayaron que estos cambios epidemiológicos refuerzan aún más la necesidad de disponer de una red asistencial altamente especializada que garantice una atención rápida y homogénea en todo el territorio nacional.

PROTOCOLOS DE DERIVACIÓN

A su juicio, la creación de centros de referencia conectados mediante protocolos de derivación inmediata permitiría optimizar los resultados clínicos y mejorar el pronóstico funcional de los pacientes desde el mismo momento en que se produce la lesión.

En el ámbito de la prevención, los expertos insistieron en la necesidad de desarrollar programas específicos para reducir las caídas en las personas mayores, promoviendo el ejercicio físico, la mejora de la seguridad en el hogar y la revisión periódica de tratamientos farmacológicos que puedan favorecer mareos o pérdidas de equilibrio.

Del mismo modo, consideraron imprescindible mantener y reforzar las campañas de concienciación sobre seguridad vial dirigidas a la población más joven, donde los accidentes de tráfico siguen siendo la principal causa de lesión medular traumática.