Según informó este viernes el CEU, este trabajo, publicado en la revista ‘Journal of Virology’, profundiza en mecanismos que podrían ser relevantes para la salud humana.

Las infecciones bacterianas secundarias, como las causadas por ‘Streptococcus pneumoniae’, son una de las principales causas de complicaciones graves y muerte durante epidemias anuales de gripe en personas de riesgo como mayores y pacientes inmunodeprimidos.

Los resultados de este estudio abren la puerta a nuevo conocimiento para la salud humana, ya que pueden ayudar a comprender cómo las coinfecciones bacterianas asociadas a la gripe agravan la enfermedad, y cómo la vacunación puede mitigar ese riesgo.

El estudio, cuyos primeros autores son los investigadores Juan García-Bernalt Diego y Javier Arranz-Herrero, estuvo coordinado desde Estados Unidos por Michael Schotsaert y apoyado por los grupos de Virología e Inmunidad Innata del CEU, liderados por Estanislao Nistal Villán, y del ISCIII, dirigidos por Jordi Ochando.

PRINCIPALES HALLAZGOS

Un estudio que continúa la misión de comprender por qué estas coinfecciones agravan la enfermedad y cómo la vacunación puede mitigar ese riesgo.

Entre los principales hallazgos de este estudio destacó que una sola dosis de la vacuna trivalente inactivada frente a virus influenza (TIV) redujo la mortalidad en coinfecciones simultáneas de virus y bacteria del 50% al 15% y en super-infecciones (infección bacteriana una semana posterior a la infección viral) del 100% al 50%.

Además, la vacunación disminuyó las cargas virales y bacterianas, controló la inflamación pulmonar y evitó la pérdida masiva de macrófagos alveolares; y se observó la reducción en la infiltración de neutrófilos y una modulación de su activación, junto con un aumento de eosinófilos, lo que sugiere una inflamación más controlada que la asociada a los animales no vacunados.

Otros resultados fueron que la vacuna redujo la producción de citocinas proinflamatorias y favoreció una respuesta humoral más equilibrada en los animales vacunados coinfectados en comparación con los no vacunados coinfectados.

IMPLICACIONES

Aunque se trata de un modelo en ratón, los resultados aportaron información traslacional sobre cómo la vacunación antigripal podría reducir complicaciones bacterianas en humanos, reforzando su papel como herramienta preventiva clave.

A este respecto, el investigador Jordi Ochando, comentó que “el estudio es otra demostración de la necesidad de entender cómo funciona la inmunidad entrenada para controlar la memoria del sistema inmune innato”.

Por su parte, Michael Schotsaert, explicó que "nuestro objetivo es entender por qué la gripe abre la puerta a infecciones bacterianas letales y cómo la vacunación puede cambiar este escenario. Incluso una dosis subóptima de la vacuna puede marcar la diferencia en la supervivencia".

Además, añadió Estanislao Nistal Villán, “las infecciones por distintos patógenos pueden exacerbar la respuesta inmunitaria frente a infecciones y la vacunación frente a la gripe puede servir para controlar mejor la respuesta exacerbada durante coinfecciones asociadas a la gripe”.