En un mensaje interno dirigido al personal el miércoles, y al que ha tenido acceso Euractiv, Sannino confirmó que había sido interrogado en relación con un proyecto llevado a cabo durante su mandato como secretario general del servicio diplomático de la UE, el SEAE.

No obstante, se mostró "confiado en el trabajo de los magistrados y seguro de que todo se aclarará". Sannino fue detenido y puesto en libertad con cargos a última hora del martes tras ser investigado por el escándalo de fraude que sacude Bruselas.

Alegando la necesidad de proteger el trabajo de la Dirección General, Sannino dijo que ya no consideraba "apropiado continuar" en su puesto y que se retiraría a finales de diciembre. "La Dirección General debe seguir centrada en su actividad y aplicar el ambicioso programa que hemos elaborado", escribió.

El director general adjunto, Michael Karnitschnig, asumirá inmediatamente el cargo de director en funciones, según el correo electrónico.

Se trata de la primera salida de alto nivel relacionada con la investigación, cada vez más amplia, que incluyó redadas en el SEAE y el Colegio de Europa, de la que informó en primicia Euractiv.