"Eso está en manos del ministro del Interior", ha respondido el jefe del Ejecutivo al serle preguntado por el tema de los interlocutores. A la cuestión de si quiere eso decir que la decisión sobre los interlocutores está en manos de Alfredo Perez Rubalcaba, Zapatero contestó que "tiene que haber una parte en la que su opinión cuente mucho".

El diálogo con los corresponsales que le acompañan en su viaje oficial a la India se ha producido en una sala de la residencia oficial del Embajador de Espana en India, mientras de puertas afuera se celebraba la tradicional recepción a la colonia espanola.

Zapatero ha negado con la cabeza (no lo ha hecho de palabra) que el diálogo con ETA haya comenzado ya, aunque en otro pasaje de la conversación, que ha durado unos 20 minutos, el presidente ha llegado a afirmar, para tranquilizar a la opinión pública que "el diálogo, insisto, va bien".

"El Gobierno tiene muy pensado cuál es el contenido de ese diálogo", ha dicho en otro momento al serle requerida informacion sobre el primer encuentro con ETA. El Ejecutivo, insiste, tiene "mucha información", recalca, aunque el presidente se limita a lanzar una sonrisa y las manos abiertas, en senal de petición a sus interlocutores, cuando se le insiste que diga si cree que el alto el fuego es definitivo.

Lo importante, a juicio del jefe del Ejecutivo, es que el diálogo se va a realizar desde un alto el fuego permanente y, recordando un reportaje que publicó el pasado fin de semana en "El País", sobre los cuatro años deconversaciones secretas en Irlanda del Norte antes del alto el fuego, recordó que también viene reiterando que aquí sera largo, duro y difícil.

Eso no significa que tengan que durar lo mismo (Desde los acuerdos de Stormont entre John Major y el primer ministro irlandes Albert Reynolds pasaron 12 anos) el proceso de paz vasco y el irlandes, ha matizado Zapatero. Nadie tiene claro "el cómo y el qué" va a haber al final del camino, pero sí que "hoy estamos mejor que hace un añoo".

"SE PUEDE SUPONER" DIALOGO SOBRE PRESOS

No ha querido valorar cómo pueda influir negativamente en el proceso, a efectos de opinión pública actitudes como la del asesino de Miguel Angel Blanco, Javier García Gaztelu, alias ' Txapote'. Minutos antes había reconocido que habra momentos difíciles en la negociacion y al llegar a esa pregunta se limitó a responder que medidas de gracia o acercamiento de presos, ahora "no esta encima de la mesa", aunque "es algo que se puede suponer" que ETA quiera hablar de sus presos.

Preguntado por primera vez desde su declaracion en el Congreso anunciando el dialogo, respecto a su alusión a que el Gobierno respetará la voluntad de los vascos, el jefe del Ejecutivo ha negado que de eso pueda deducirse que se abren las puertas al derecho de autodeterminación.

"Nadie puede poner encima de la mesa algo que sencillamente no existe. Otra cosa es que Batasuna, la izquierda abertzale, defienda las ideas que ha defendido siempre. Lo importante es defenderlo a través de los métodos democráticos, de los principios y de la legislación", advirtió.

Respecto a la imagen de cesión política que pueda dar el Gobierno y el Estado si, efectivamente, se produce el anunciado encuentro entre el PSE y Batasuna antes de que haya habido siquiera un primer acercamiento Gobierno-ETA, el presidente ha asegurado que no le preocupa "la imagen" en este proceso.

La "primera" tarea es que el dialogo con ETA "concluya positivamente", pero "la imagen no es lo que tiene relevancia". "El PSE", prosiguió, "ha dicho con nitidez para qué es ese encuentro, para reclamarles la vuelta a la legalidad".

Interpelado por el hecho de que, aunque sostenga que el proceso será largo, lo cierto es que los plazos para que Batasuna sea legal corren y, en ese setido, pueda existir un aceleramiento del proceso, ha respondido : "mas bien al contrario".

QUE BATASUNA CUMPLA LO QUE DIGA TC

A la cuestión de si a Zapatero le gustaría que Batasuna cumpliera la Ley de Partidos y si tendrán que condenar la violencia pasada o solo bastara con que se comprometan a respetar la legalidad en el futuro, el jefe del Gobierno contestó: "Ellos saben lo que tienen que hacer", que es cumplir lo que dicen el Tribunal Supremo y "de manera singular" el Tribunal Constitucional, "que es quien tiene la voz mas alta en este asunto".

Lo que tiene muy claro el jefe del Gobierno es que no va a adelantar las elecciones generales. Primero dijo a los corresponsales que esa decisión la tiene tomada, independientemente del proceso vasco. Aunque luego anadió que "en una tarea como ésta, que es de paz, los responsables tienen que saber gobernar antes que trasladar los problemas a los ciudadanos".

Por ultimo, en alusión a la actitud del PP, asegura que no ha hablado ni por telefono con Mariano Rajoy y anadió que "lo que vengo oyendo en estos días no es precisamente alentador. No ha habido ningun acento ni ningun elemento positivo", recalcó.

Tampoco ha querido valorar la llegada del juez Baltasar Garzón al Juzgado de Instruccion Numero 5 de la Audiencia Nacional, al tiempo que lo deja Fernando Grande Marlaska. "Las decisiones judiciales no tienen por que afectar a algo que tiene mucho mas alcance naturaleza y recorrido" que una sentencia, indicó.