Zapatero compareció en rueda de prensa en el Palacio de La Moncloa tras la última reunión de este año del Consejo de Ministros, en la que aprovechó para hacer balance de los ocho meses de legislatura y marcar sus prioridades para el próximo año.

Aseguró que la lucha contra el terrorismo es "otra de las tareas" que el Gobierno tiene en mente, pero señaló que su prioridad absoluta en estos momentos es paliar las consecuencias de la crisis económica y financiera internacional.

El líder del Ejecutivo se felicitó de haber conseguido que en 2008 la democracia haya "avanzado" en su lucha contra el terrorismo hasta conseguir que ETA haya "retrocedido" en su ofensiva violenta.

Pese a las cuatro víctimas mortales que la banda terrorista ha provocado en 2008, Zapatero aseguró que ETA ya ha sido derrotada "política y socialmente" y expuso que ahora sólo falta que también lo sea desde el punto de vista operativo.

Garantizó que "la democracia prevalecerá" sobre las intenciones violentas de los terroristas, aunque admitió que ETA "aún puede matar, pero ya no puede hacer más que matar vilmente".

Zapatero recalcó que "todos los terroristas seguirán el mismo camino que los dirigentes que han sido detenidos y encarcelados en los últimos meses", como los ex jefes de ETA Mikel Garikoitz Aspiazu, alias "Txeroki"; y Aitzol Iriondo Yarza, alias "Gurbita".

Al hacer balance de este año, el presidente del Gobierno reconoció que "las peores noticias" a las que ha tenido que enfrentarse este 2008 han sido "los atentados terroristas que causan pérdidas de vidas humanas". "No poría decir una, son todas", apostilló.

Preguntado sobre la encuesta del Euskobarómetro que apunta a un empate en las elecciones autonómicas del País Vasco entre el nacionalista Juan José Ibarretxe y el socialista Patxi López, Zapatero evitó entrar en valoraciones pero se felicitó de la "evolución tan positiva y favorable en apoyo social" que está recibiendo el PSE.

Zapatero destacó que los socialistas vascos "están haciendo una tarea ejemplar" y confió en que esa labor de vea reflejada en el resultado de las elecciones autonómicas que el País Vasco celebrará en 2009.