Así lo denunció este lunes Unicef en el informe titulado ‘Educación interrumpida: impacto del conflicto en la educación de los niños y niñas en Yemen’, en el que lamenta que la educación de los niños yemeníes se ha convertido en “una de las mayores víctimas del devastador y continuo conflicto de Yemen” y analiza los “riesgos y desafíos” que, a su entender, sufre la infancia cuando no asiste a la escuela, además de mostrar las acciones “urgentes necesarias” para protegerlos.

El representante de Unicef en Yemen, Philippe Duamelle, subrayó que el acceso a una educación de calidad es “un derecho básico para todos los niños, incluidos los niños desplazados y los que tienen una discapacidad”. “El conflicto tiene un impacto abrumador en todos los aspectos de la vida de los niños y el acceso a la educación les proporciona una sensación de normalidad, incluso en los contextos más desesperados, y los protege de múltiples formas de explotación”, abundó.

En este sentido, defendió que mantener a los menores en la escuela resulta “fundamental para su propio futuro y el futuro de Yemen”, dado que, según el informe, cuando no están en la escuela, los menores son “más vulnerables a verse forzados a realizar trabajo infantil o a ser reclutados para los combates”, tal y como ha ocurrido con más de 3.600 de ellos durante los últimos seis años.

Por su parte, las niñas se ven obligadas a contraer matrimonio precoz, donde, según Unicef, “permanecen atrapadas en un círculo de pobreza y potencial desaprovechado”.

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A ello se une que dos tercios de los profesores en Yemen, más de 170.000 en total, no han recibido un salario regular durante más de cuatro años debido al conflicto y las divisiones geopolíticas.

“Esto coloca a unos cuatro millones de niños y niñas más en riesgo de que su educación se vea interrumpida o de abandonar la escuela, ya que los maestros no remunerados dejan de enseñar para encontrar otras formas de mantener a sus familias”, sentenció Unicef, que aventuró que si los niños que no asisten a la escuela o aquellos que la han abandonado recientemente no reciben el apoyo adecuado “es posible que nunca regresen al colegio”.

Los efectos combinados del prolongado conflicto y la pandemia tendrán “efectos devastadores y duraderos en el aprendizaje, así como en el bienestar mental y físico de los niños, niñas y adolescentes en Yemen”, según Unicef, que en su informe pide a todas las partes en el país que defiendan el derecho de los niños a la educación y trabajen juntos para lograr una paz “inclusiva y duradera”.

“Esto supone también detener los ataques a las escuelas -231 desde marzo de 2015- y garantizar que los profesores obtengan un ingreso regular para que los niños y niñas puedan seguir aprendiendo y creciendo, y para que los donantes internacionales apoyen los programas educativos con fondos a largo plazo”, resolvió Unicef.