Las zonas forestale del mundo tropical desaparecieron entre 1981 y 1990 a un ritmo anual de 15,4 millones de hectáreas, según la última evaluación del mencionado organismo internacional.

Después de América Latina y el Caribe, donde se destruyeron 7,4 millones de hectáreas anuales, las áreas tropicales del planeta más afectadas fueron Africa (4,1 millones de hectáreas anuales) y Asia y el Pacífico (3,9).

Por contra, la FAO estima que en el mismo periodo de tiempo fueron reforestadas en las regiones tropicales 43,8 mllones de hectáreas (equivalentes a una tercera parte de las destruidas), de las cuales 30,7 millones tuvieron éxito. Asia realizó el 73 por cien de las plantaciones, Latinoamérica el 20% y Africa el 7%.