Según informó este jueves el CSIC, el proyecto, denominado Emorobcare, persigue "crear un robot social, expresivo y de bajo coste que pueda servir como herramienta de apoyo a terapeutas y profesionales, especialmente en actividades vinculadas a la comunicación, la atención, la interacción social y la expresión emocional".

El objetivo no es sustituir la labor de los profesionales, sino "ofrecer un recurso complementario capaz de facilitar la participación de los menores en las sesiones y de adaptarse a distintas dinámicas terapéuticas". El robot incorpora tecnologías de inteligencia artificial (IA) para reconocer señales del entorno, interpretar la interacción con los usuarios y responder de forma expresiva. Para ello, combina sistemas de percepción, procesamiento del lenguaje natural, reconocimiento emocional y capacidades de movimiento e interacción.

ROBÓTICA SOCIAL

El proyecto se enmarca en una línea de investigación sobre robótica social e IA centrada en las personas. En concreto, Emorobcare trabaja en el desarrollo de robots sociales emocionales para apoyar el tratamiento del autismo, dentro de las aplicaciones de la IA y la robótica en salud.

El profesor de investigación del CSIC en el Instituto de Ciencias Matemáticas (Icmat) y colíder del proyecto, David Ríos Insúa, explicó que el robot “está diseñado para interactuar con personas, es de bajo coste y tiene múltiples usos potenciales”. Ríos Insúa colideró lanzar esta iniciativa junto al profesor de investigación del CSIC en el Instituto de Investigación en Inteligencia Artificial (Iiia), Juan Antonio Rodríguez Aguilar. En esta primera fase, el robot se ha programado para mejorar las competencias de lenguaje de niños con autismo, con el objetivo de servir como herramienta de apoyo en las sesiones terapéuticas.

La socia fundadora de Deletrea, Sandra Freire, explicó que “el robot es un coterapeuta: un mediador y facilitador de la comunicación social con los chicos”. “En el autismo, sin motivación, es muy difícil enseñar. Y el robot es un elemento tremendamente motivador, que aporta estímulos concretos, como luces y colores”, añadió.

A diferencia de otros robots sociales disponibles en el mercado, este desarrollo se distingue por su modelo emocional y de toma de decisiones, elaborado por el equipo del Icmat. Según señaló Ríos Insúa, “este modelo permite al robot decidir cómo actuar y expresar emociones en función de su interacción con las personas”.

JUEGOS PAUTADOS

La propuesta parte de la idea de que los robots sociales pueden actuar como mediadores en determinados contextos terapéuticos, al generar entornos estructurados, previsibles y atractivos para algunos niños y niñas con autismo. Estos sistemas pueden facilitar ejercicios repetitivos, juegos pautados o actividades de reconocimiento de emociones, siempre bajo supervisión profesional.

El CSIC subrayó que este tipo de tecnologías deben desarrollarse desde una perspectiva ética, segura y centrada en las necesidades de las personas. El proyecto busca avanzar hacia herramientas accesibles que puedan ser utilizadas por investigadores, terapeutas y equipos clínicos o educativos interesados en nuevas formas de apoyo terapéutico.

Emorobcare forma parte de los desarrollos que el CSIC está impulsando en IA y robótica aplicada, junto a otros proyectos relacionados con salud, movilidad, agricultura, sistemas multiagente y toma de decisiones. El objetivo común es "trasladar los avances científicos a soluciones útiles para la sociedad y favorecer la colaboración entre centros de investigación, universidades, empresas y administraciones".