El linfoma cutáneo de Células T, también llamado Micosis Fugoide afecta fundamentalmente a personas jóvenes y provocaba la muerte en un plazo aproximado de tres años. Gracias a la FQEC, la esperanza de vida se prolonga entre 10 y 15 años.

El Ramón y Cajal introdujo esta nueva terapia en 1991 y desde entonces se ha convertido en el centro pionero en la utilización de la Fotoquimioterapia Extracorpórea para combatir la artritis en soriasis, aplicación que se ha podido realizar debido tanto a la efectividad de esta técnica, como a su baja toxicidad y a la carenca de efectos secundarios.

La FQEC es la primer tratamiento contra el cáncer mediante inmunoterapia, que actúa de forma específica sobre las clonas anómalas de células T y que, además, no tiene efectos secundarios, a diferencia de otras terapias utilizadas para combatir estos tumores, como por ejemplo los anticuerpos monoclonales o las citocinas.

La técnica consiste en reinfundir células, irradiación de forma extracorpórea, que son capaces de circular durante un tiempo e iniciar mecanismos de respesta inmunológica, desencadenados por los cambios inducidos en la superficie celular.

La irradiación dura unas 3 horas y media y pueden ser tratados los leucocitos contenidos en un volumen de sangre total de alrededor de 750 ml., lo que implica que son fotoinactivados aproximadamente de entre un 10% a un 15% de los linfocitos circulantes. Los tratamientos se realizan en dos días consecutivos a intervalos mensuales, aunque pueden modificarse en función de la respuesta clínica.

La FQEC fue descubieta por el Dr. Edelson en EE.UU., a finales de la década de los 80, y se empezó a implantar en Europa en 1990.