Los vehículos al final de su vida útil son los que que han concluido su servicio útil y se procesan como residuos. En la práctica se desmontan, se trituran o se eliminan de otro modo.

Durante la fase de desmontaje, las piezas de repuesto pueden separarse y reutilizarse para reparar vehículos en servicio (operación de reutilización).

El resto del vehículo desmontado se somete a operaciones de reciclaje, se utilizará para producir energía (operación de recuperación de energía) o se eliminará finalmente.

Los datos de Eurostat, recogidos por Servimedia, apuntan que cerca de 4.265.000 coches, furgonetas y otros vehículos ligeros acabaron en el desguace en la UE durante 2023, último año con información disponible.

El máximo histórico se produjo en 2009 (unos 7.700.000 vehículos). Salvo un repunte puntual en 2021 -derivado de la reducción de actividad el año anterior por la pandemia de covid-, la tendencia es a una disminución progresiva desde 2019.

Varios países de la UE establecieron subsidios gubernamentales a corto plazo para programas de desguace en 2009, con el fin de incentivar el desmantelamiento de vehículos antiguos durante la crisis financiera. En 2008, tres países llevaron a cabo programas de desguace, 12 en 2009 y uno en 2010.

Francia lideró la clasificación en 2023 (1.029.932 vehículos desguazados), por delante de Italia (737.852) y España (601.607).

Esas tres posiciones no han variado desde 2010. Italia encabezó la clasificación entre 2006 y 2008, y Alemania hizo lo propio en 2009.

Por el contrario, Luxemburgo cierra la table de forma ininterrumpida desde 2014, con 1.209 vehículos en el desguace en 2023.

La serie histórica de Eurostat señala que España es el segundo país que más ha reducido el volumen de vehículos desguazados, al pasar de 954.715 en 2006 a 601.607 en 20023, es decir, 353.108 menos. Solamente Italia ha rebajado más esa cifra (641.148 menos). En cambio, el mayor incremento se produjo en Polonia (224.582 más), seguida de Chequia (100.011 más).

OBJETIVOS

Desde 2015, los países de la UE deben alcanzar tasas de al menos el 85% para la reutilización y el reciclaje, y como mínimo el 95% para la reutilización y la valorización, con una media del peso por vehículo.

En 2023, la tasa de reutilización y reciclaje de vehículos al final de su vida útil en la UE se situó en el 88,3%, 0,8 puntos porcentuales menos que en 2022, pero 0,2 más que en 2021.

Veintidós países de la UE reportaron tasas de reutilización y reciclaje del 85,0% o superiores en 2023 (el 85,9% en España). De ellos, ocho superaron al 90,0% (Croacia lidera la tabla con el 97,6%).

Dos países (Dinamarca y Finlandia) incumplieron por poco el objetivo de reciclaje y reutilización al registrar tasas de entre el 80,0% y el 84,9%.

Y Malta reportó una tasa de reutilización y reciclaje del 62,8%, un 21,1% menor que en 2022. Este país depende de la exportación de los residuos resultantes de la descontaminación y el desmantelamiento para su posterior reciclaje.

En cuanto a reutilización y recuperación, la UE tuvo una tasa del 93,7% en 2023, 0,7 puntos porcentuales con respecto a 2022. El máximo sigue siendo el de 2019 (95,0%).

Quince países informaron de tasas superiores al 95,0% en 2023 (Países Bajos en lo más alto de la clasificación, con el 99,2%), mientras que otros ocho tuvieron tasas que oscilaron entre el 90,0% y el 94,9%.

La de España fue idéntica a la media comunitaria (93,7%) y dos países reportaron tasas inferiores al 90,0%: Malta (62,8%), con una situación similar a la reutilización y el reciclaje, e Italia (85,8%).

PESO TOTAL

Por otra parte, el peso total de los vehículos al final de su vida útil en la UE fue de 5,0 millones de toneladas en 2023, 0,5 millones menos que el año anterior, según sus documentos de matriculación.

Esta cifra es muy inferior a los 6,9 millones de toneladas registrados en 2019, el mayor volumen registrado desde el pico de 2009, con 7,1 millones de toneladas.