Cerdán expone que la guerra sucia contra ETA se mantuvo activa durante algo más de una década, ya que relata que desde la primera acción planificada por el Batallón Vasco Español en junio de 1975, hasta el asesinato de un joven electricista en Hendaya a manos de los GAL en julio de 1987, los escuadrones de la muerte -"nacidos a la sombra del franquismo, y alimentados durante los gobiernos de Felipe González por los fondos reservados del Estado"- perpetraron más de un centenar de acciones violentas que acabaron con la vida de ochenta personas “y provocaron una profunda grieta en los cimientos de la democracia que intentaba abrirse paso en nuestro país”.

El autor traza un minucioso recuento de los hechos -operación tras operación, asesinato tras asesinato- a partir de los testimonios de protagonistas e implicados como José Amedo, Juan Alberto Perote o Roldán, y otros altos cargos de Interior. Así como de los miles de páginas de sumarios y documentos inéditos que se reproducen en él, para dar respuesta a las incógnitas que aún subsisten sobre ese período.