Investigadores del Bascom Palmer Eye Institute de la Universidad de Miami (EEUU) han constatado que la progresión recurrente del glaucoma es un fenómeno frecuente y que cerca de la mitad de los pacientes que ya han sufrido un primer episodio de empeoramiento vuelve a registrar daños en el campo visual en un plazo de diez años, según un estudio recién publicado en la revista 'JAMA Ophthalmology'.

El Bascom Palmer Eye Institute fue reconocido este año como el mejor centro de oftalmología de Estados Unidos por 'U.S. News & World Report', un liderazgo que ha alcanzado por 25ª vez en 36 años y que mantiene de forma consecutiva desde 2020. El instituto atribuyó este resultado al trabajo de sus más de 1.200 profesionales y destacó "que el principal beneficiario de este reconocimiento es el paciente, al garantizar una atención oftalmológica de máxima calidad".

El trabajo, firmado por Davina A. Malek, Douglas R. da Costa, Rafael Scherer y Felipe A. Medeiros, analizó datos de 7.457 ojos pertenecientes a 5.086 pacientes con glaucoma de ángulo abierto o sospecha de glaucoma seguidos en condiciones de práctica clínica real entre 1998 y 2025.

Los investigadores observaron que el 26,2% de los ojos estudiados sufrió una primera progresión confirmada de la enfermedad. Entre aquellos con seguimiento suficiente tras ese primer episodio, el 26,3% volvió a experimentar una nueva progresión. Sin embargo, al analizar la evolución a largo plazo, la probabilidad acumulada de recurrencia alcanzó el 43,5% a los diez años, frente al 13,8% registrado a los tres años.

El estudio concluye que los pacientes con mayor riesgo de sufrir nuevos episodios de deterioro son aquellos que ya mostraban una pérdida rápida del campo visual antes de la primera progresión, presentaban una mayor edad, tenían una presión intraocular más elevada tras el primer evento y registraban un daño visual inicial menos avanzado.

NEUROPROTECCIÓN

Los autores destacaron especialmente el papel de la presión intraocular, "principal factor modificable de la enfermedad". En concreto, comprobaron que "cada aumento de un milímetro de mercurio en la presión intraocular tras la primera progresión se asociaba con un mayor riesgo de recaída, mientras que una reducción más intensa de esa presión disminuía significativamente la probabilidad de nuevos episodios". Así, pusieron de manifiesto "las limitaciones de la reducción de la presión ocular como única estrategia terapéutica" y respaldaron "la necesidad de enfoques complementarios de neuroprotección".

Según los investigadores, los hallazgos ponen de relieve la necesidad de mantener una vigilancia estrecha incluso después de detectar una primera progresión del glaucoma, ya que el empeoramiento puede continuar pese a los tratamientos empleados habitualmente.

Los autores consideran que estos resultados pueden ayudar a identificar a los pacientes con mayor riesgo y orientar estrategias de seguimiento más intensivas y tratamientos más agresivos para reducir la presión intraocular y preservar la visión a largo plazo.