El doctor Vicente Carreño explic hoy en Madrid que el virus G podría afectar al 18 por ciento de los españoles que sufren una hepatitis vírica crónica, unas 200.000 personas, y se transmite esencialmente por vía parenteral (transfusiones, drogadicción, cirugía o hemofilia).

La investigación, que será presentada próximamente a la revista 'Lancet', fue realizada sobre 56 pacientes afectados por una hepatitis crónica de tipo viral y adquirida por vía parenteral.

Tras extraer el RNA del suero de los pacientes e indentificar el viru mediante técnicas de amplificación génica, clonaron el código genético del virus y lo secuenciaron. "Al compararla con las secuencias obtenidas en Estados Unidos, comprobamos que el virus español es homólogo al americano, aunque con pequeñas variaciones debidas a razones evolutivas", dijo Carreño.

Este experto señaló que, dado que los cambios de código genético del virus español son silentes y no provocan variaciones en su estructura, el virus local no sería un genotipo distinto, "aunque hay que tene en cuenta esas variaciones a la hora de realizar el tratamiento", indicó.

El virus G puede infectar sólo o con otros agentes que producen hepatitis crónicas y aparece en el 21 por ciento de las hepatitis crónicas por virus C y el 10 por ciento por el virus B; en el 18 por ciento de las causadas por virus no A y no E; y en el 10 por ciento de las hepatopatías motivadas por el alcohol.

Este virus se suma a los cinco agentes que causan la hepatitis vírica y que se conocían hasta el momento: los virs A, B, C, D, y E. Se calcula que en todo el mundo hay unos 400 millones de personas infectadas por esta enfermedad en el mundo, un millón y medio son españoles.