Los primeros podios metales españoles llegaron en la siguiente cita, celebrada en la misma ciudad austríaca en 1988, con un oro, dos platas y un bronce entre las modalidades de esquí alpino y de fondo, lo que significó un 11º puesto en el medallero. Y cuatro años más tarde, en Albertville (Francia) 1992, la delegación nacional volvió a lograr cuatro medallas, una de plata y tres de bronce, en los mismos deportes, aunque cayó hasta el 15º lugar en la tabla.

En Lillehammer (Noruega) 1994, coincidiendo con el cambio de fechas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de invierno, la representación española obtuvo con 10 preseas su mayor botín histórico (un oro, seis platas y tres bronces), y acabó 13ª en el medallero.

Pero fue en Nagano (Japón) 1998 cuando consiguió su mejor puesto en el listado de países, el séptimo, gracias a las ocho medallas, todas ellas de oro, de los esquiadores ciegos Magda Amo, Eric Villalón y Juan Carlos Molina.

Siete metales (tres oros, dos platas y un bronce) fue el balance nacional en Salt Lake City (Estados Unidos) 2002 y con una plata y un bronce cerró España la cita de Turín (Italia) 2006, lo que la situó en los puestos 12º y 13º del medallero, respectivamente. En Vancouver (Canadá) 2010 mantuvo esta última posición, con un oro y dos platas de Jon Santacana y su guía, Miguel Galindo.

MEDALLAS

En Sochi (Rusia) 2014, el Equipo Paralímpico Español acumuló un metal de cada color y recuperó la 12ª posición, mientras que en PyeongChang (Corea del Sur) 2018 bajó a la 20ª, con una plata de Santacana-Galindo y un bronce de Astrid Fina, primer podio español en snowboard. En la última cita, la de Pekín (China) 2022, no hubo preseas para la delegación nacional.

Hasta esta última edición, en el medallero histórico de invierno figuran 34 países, algunos ya desaparecidos como Yugoslavia, Checoslovaquia, la URSS o la Alemania del Este, más el Equipo Unificado de exrepúblicas soviéticas que participó únicamente en 1992.

La clasificación la encabeza Noruega, con 334 metales (140 oros, 108 platas y 86 bronces), seguida por Estados Unidos con 335 (117, 130 y 88) y Austria, que es líder por número total de preseas, con 456 (109, 120 y 116). Alemania (274), Rusia (230), Finlandia (191), Francia (183), Canadá (188), Suiza (158) y Ucrania (143) completan los diez primeros puestos de la tabla.

Aunque el dominio de estos países ha sido constante a lo largo de los años, cabe destacar el caso de China, que ganó su primera medalla en los Juegos Paralímpicos de Invierno en PyeongChang 2018, tras cinco participaciones.

Cuatro años después, como país anfitrión de Pekín 2022, esta cifra aumentó asombrosamente hasta los 61 metales (18 de oro, 20 de plata y 23 de bronce), con deportistas en las seis modalidades del programa de competición. Actualmente ocupa el 14º puesto del medallero histórico.